鲁迅曾指出，中国人的国民性中有主奴的双重性格。对上吮痈舐痔，对下则颐指气使，这种国民性是长期专制造成的恶果。可见，权威主义人格出自于特定的文化性格。中国的尊卑差序专制社会，是产生权威人格的温床。鲁迅批判国民性中的主奴人格，针对的只是专制社会。主奴人格是鲁迅的话语方式。在西方，弗洛姆还有权威主义人格之说。不过，二者有着相同的本质，即一方面对弱者夸耀自己的力量，对其进行排斥、拒绝和打压；另一方面，又自我矮化，对权威者又卑躬屈膝，绝对服从另一个权威。一般来讲，权威人格是一体化的，即在同一个人身上同时表现出两面性。他既是别人的主子，同时他又是他人的奴才。一旦认为自己是主子，便是断定自己的人格高于他人。进一步地讲，这便预设了“不平等”的逻辑。当外部条件发生转变时，主子便会心甘情愿地做起了奴才。这便是主奴人格发生转换的内在逻辑。
