砂箱类比模拟试验提供了一种新的方法来进一步认识断层形状对储层连通性的影响。随着断层的不断延展，断层体系演化显然经历了3个时期：第一期，几何形态简单的断层在彤变区域的多个地点迅速集结;随后进入第二期，这一阶段断层相连，断层线长度增加；第三期则以断层的准稳定态集结和相连为特征。储集层的连通性涉及许多因素，本文只注重断层控制的连通性。这种连通性可以从两个方面来认识：岩体的连通性（断层间与断层周围的岩体连通性）和断层网的连通性。这两方面的认识取决于切割储集层的断层究竟是起阻挡流体流动的作用（例如在高孔隙砂岩储层中），或是成为流体流动的通道（例如在裂缝性碳酸盐岩储层中）。我们对断层控制的连通性采用两个度量值：1）从断层和可能的流体通道（flowpaths）的交点数推出断层密度值；2）断层端点（faulttip）数与断层数之比。将这两个值综合后即可得出储层的传导特性和储集层的最终漏失量。
