自从Schwarz和Mertz等人于1957年首次分离出啤酒酵母中的葡萄糖耐量因子（GTF）以来．研究者相继在诸多的牧草、动物的肝、肾脏中发现了GTF样物质，并进一步证实GTF的活性中心为二三价铬离子（Cr^3＋）。1959年Schwarz和Mertz发表了有关铬的第一篇论文，现在人们已经证实并公认铬为人和动物的必需微量元素。从20世纪60年代开始．人们开始进行大鼠和人的铬营养研究．结果表明，铬通过GTF协同和增强胰岛素的作用来影响糖类、脂类、蛋白质和核酸的代谢。现在．铬制剂已广泛应用于人的医药、保健品和食品中。然而，人们一直以来在动物养殖和配制饲料时却很少或根本没有对铬的含量、需要等给予更多的关注。这是因为对铬的生理作用缺乏足够的认识，关于铬的实际饲养效果及需要量的研究资料很少，以及尚未发现或意识到动物明显的铬缺乏症。从20世纪90年代开始，铬在动物营养中的作用越来越受到人们的关注与重视。至今为止的众多试验研究结果均表明，饲料中添加铬对动物的繁殖、生长、免疫、胴体品质等均有影响。最近几年，铬在畜禽生产与水产养殖中的应用愈来愈普遍，并取得了很好的养殖效果及经济效益。本文仅就铬的营养作用及在养猪生产中应用的情况作一概述。
