赵氏孤儿故事长期以来在民间广泛流传，它以发生在古代山西真实的历史事件为题材，并由这一题材衍生出一系列的赵氏孤儿戏曲作品，其中元纪君祥所作《赵氏孤儿大报仇》，简名《赵氏孤儿》，可以称得上是同一题材中最著名的作品。王国维《宋元戏曲史》称赞它是我国古代“最具悲剧之性质”的剧作之一，“既列之于世界大悲剧中，亦无愧色艇”。而且其构建悲剧的手法也为外国戏曲理论家所称道：“《赵氏孤儿》中为拯救君主后裔而献身的三个廷臣……”引入注意的是道德上的纯洁，在恶势力面前的无畏精神，他们没有支持着欧洲奇迹剧中蒙难者的那种对奇迹和救援的信念，他们投入斗争，完全知道等待他们的结局是什么……在这里，戏剧冲突并没有我们在欧洲文艺复兴时期的悲剧中看到的哲学基础，恶势力也没有像马尔洛和莎士比亚话剧中那样的规模。
