书院是我国古代的一种教育组织，它起源于唐而形成于宋，对中国古代的教育、文化和学术的发展，曾起过重要的作用。扬州书院创建较早，自宋代开始，历代均有兴废，而以清代书院最具规模。柳诒征《江苏书院志初稿》称：“江宁布政使所属各府之文化，以扬州称首”，“扬州之书院，与江宁省会相颉颃”，“其著者，有安定、梅花、广陵三书院。”这三所书院所以能闻名遐迩，主要得益于“两淮鹾利甲天下”。清代扬州为两淮盐运中心所在，书院划归盐务，“谕商捐修，并定每年经费，更新其制”。所以扬州书院的“廪之给，视他郡为优”。名师硕儒纷纷来院讲学，且“省内外人士，咸得肆业”。据史料记载，乾隆年间，湖南岳麓书院正课生员每人每月给银一两，
