人怕出名猪怕壮。郑板桥的字画出名后,来向他求字画的人络绎不绝,不少人还分文不给,这让他不胜其烦。但他到底是郑板桥,无师自通,想到了价值规律,想到了经济杠杆。于是,他字画的价格表也就诞生了:“大幅六两,中幅四两,小幅二两,书条对联一两,扇子斗方五钱。”并附有坦白的说明:“凡送礼物食物,不如白银为妙。盖公之所送,未必即弟子所好也。若送现银,则心中喜悦,书画皆佳。礼物既属纠缠,赊欠尤恐赖账。年老神倦,不能陪诸君子作无益语言也。”即他的字画是明码标价卖的,他要靠此维持生计。“任他话旧论交接,只当春风过耳边。”即交情归交情,要字画,出钱买。
不过,也不是什么人都可以买到他的字画。一次,一个富有的盐商找到他,出银子一百两,请他写一幅字,但因为郑板桥看不上此人,硬是不为这笔白花花的银子所动。这盐商只好怏怏而去,另想法子。
郑板桥爱吃狗肉众所周知。一天,他外出游玩,傍晚回家的路上,忽然闻到了狗肉的香味,这让他不由自主地朝狗肉飘香的地方走去。原来这香气是从一所茅草屋子飘出的,他信步走了进去。见到主人,他自我介绍,说明来意:“我是郑板桥,闻到狗肉香,就贸然进来了。不知这家主人,可否给我吃上一点?冒昧,冒昧。”主人一听,喜上眉头,连声说:“久闻大名,请还怕请不来呢,现在你来赏光,实在是不胜荣幸。”说罢,就请郑板桥吃狗肉,直吃得郑板桥心满意足。吃罢,主人请郑板桥到书房喝茶叙话,只见四壁所挂,皆名人书画,书案之上,琳琅满轴,纸墨齐备。此情此景,让郑板桥觉得这家主人很有品位,与自己是同好之人,于是说道:“受了你一通美味的招待,心里不胜感激,就让我写上几幅字,聊表心意。”话一说完,郑板桥立马拿起笔来,一阵狂书,直到手腕子都累了,方才罢手告别而去。
过了不久,郑板桥偶然去盐商家,让他大为惊讶的是,他那次的茅屋所写,如今竟然尽挂盐商房中。他忙问这是怎么回事,盐商据实以告,并且叫来一个仆人让郑板桥相认:“先生见过他吧。”郑板桥一看,原来此人就是给他狗肉吃的人。这时郑板桥才明白,虽然曾拒绝为盐商写字,但最终还是落入了人家的狗肉圈套。■
(徐晓婷荐自《青岛晚报》)