英国是西方近代竞技运动的故乡,有着悠久的竞技运动传统.英国体育代表团也是国际竞技运动舞台上的一支劲旅,参加了历届奥运会的角逐.从英国体育代表团参加奥运会的成绩看,总体上排在第二集团偏后的位置,相对比较平稳.但近5届以来(1984年洛杉矶奥运会后的5届奥运会)出现了戏剧性的变化:其在金牌榜上的位次一直下行,到1996年亚特兰大奥运会时,仅获1枚金牌,15枚奖牌,排在金牌榜的第36位,可以说是跌人了史无前例的谷底.但在2000年悉尼奥运会上,又强烈反弹,获得¨金,28枚奖牌,一跃跻身前10名.这也是英国自1920年以来在奥运会上取得的最好成绩.在接下来的2002年冬季奥运会上,英国代表团也取得了突破,获得1金2铜,第18名,是1936年以来获得的最好成绩.这种态势也反映在2002年举行的英联邦运动会上,英格兰仅次于澳大利亚位居金牌榜第二位,并大大缩短了与澳大利亚之间的差距.
