比兴范畴最早产生于《诗·大序》，是诗经六义的重要内容，此后便成为中国文学创作和批评之滥觞，刘勰《文心雕龙》对比兴范畴有专章评述，指出了比兴二者之间的区别和联系，强调了比兴的情感因素在文学表现中的功能。章学诚在《文史通义》中继承和发展了刘勰的比兴观，尤其对象的概念作了重要阐释，并且将象与比兴结合起来进行文学批评，他在《跋陈西峰韭菘吟》中提出了“蒸菘滋味”说，包含了“诗中有人”和“本色平易”两个重要内容。章学诚在自己的文学批评实践中恪守比兴的原则，注重形象思维在文学创作中的重要作用，他不但强调比兴中的情感，而且更强调文学创作与批评中象的审美意蕴，是清代《文心雕龙》理论研究与实践应用的一个重要理论家。
