战国中后期王道与霸道代表了当时既有的两种政治理念，而帝道理念的兴起，则是和黄老道家试图超越王霸之辨的考虑有关。他们在老子思想的基础上，兼采王霸之道的相关主张，尝试建构一种新理念以顺应日趋统一的社会形势。关于帝道的合理性，黄老道家主要是从天道自然的层面进行论说，不同于儒家将王道的基础诉诸仁心，也不同于法家霸道基于功利实用的考虑。在治国方略上，王道观念重贤能轻法制，霸道学说崇法制抑贤能，而帝道理念则是主张贤能与法制二者并重、两相结合，希望通过法制立国与贤能治国这两个维度，共同保障帝道无为的实现。这种兼采王霸之所长的思路在后世政治中有一定的体现，“霸王道杂之”的治理模式与这一理念不乏暗合之处。
