上海失陷后,日军完全封锁了中国东部沿海口岸,自香港经广九铁路运输军事物资的重要性突显。为了使用香港口岸,抗战之初,国民政府紧急抢修了粤汉铁路,准备与广九铁路接轨。英国政府及相关企业财团因日本在中国东北、上海的行动有损其在华利益,故采取积极应对态度。1937年8月23日粤汉路与广九铁路正式接轨,随后中英双方亦签订联运协议。广九铁路开启军事运输后,日本政府立即向英国提出抗议,英国方面以拖延策略相应对。为切断这条军事补给线,日军先行轰炸广九铁路华段,继而发起广州作战,广九铁路军运由此中断。广九铁路作为抗战期间重要军事补给线的时间虽然较短,但仍然有着重大作用,也反映了珍珠港事变前英国援华抗战的姿态。
