疟疾是世界公认的热带病之首。2015年诺贝尔生理学或医学奖获得者之一——屠呦呦在人类征服疟疾的历史上到底贡献了什么?为使越南战场上军人免除疟疾的威胁,1967年5月23日,代号为“523”的国家疟疾防治药物研究项目正式启动,两年后,屠呦呦才以中医研究院中药研究所实习研究员的身份加入项目组。在她之前,北京中医研究院已经有研究者用自己提取的结晶进行了临场试验,结果不够理想且副作用较大,而中医研究院余亚纲等人已经发现了青蒿素的抗疟疾作用。屠呦呦通过翻阅历代本草医籍,四处走访名医,在2000多种药方中整理出包括青蒿素在内的《抗疟单验方集》。