一个青年农民，腰缠万贯，与城市的农贸市场、宾馆、酒店大笔大笔地做生意，这在发达地区算不上新闻；一个青年农民，昔日砸锅卖铁学技术，今日成了富翁，这在发达地区也算不上稀奇事；但在大别山里的湖北麻城市张家畈镇黄市坳这个山区小村，青年农民余记祥的发家史，引得人们津津乐道。余记祥为了摆脱贫困曾经打过工、经过商、种植过药材，都没有赚到钱。他和哥哥一起创办养猪场，养肉猪200头，母猪20头，每天起早摸黑备饲料、喂猪、清扫猪栏，总是累得汗流浃背，但到头来，因当时猪的市场行情下跌和养猪技术不精，不但没有赚到钱，反而亏损18000元，背上了15000多元的债务，这在一个贫困山区确是一个天文数字。兄弟二人就是不肯接受命运的安排，他俩从逆境中奋起，痛苦中思考，钱为什么难赚?致富光凭苦干不行，还要动脑筋，掌握市场信息。因此，他俩每天到镇文化站图书馆翻看各种报刊杂志，寻求致富信息。
