“文学何为”是中西传统文论、诗学追问文学价值之定性的一个恒久话题。价值问题关乎人的生存质量与生命境界。文学是一种属人的存在,是人的价值的外化、呈现和人的价值需求的满足方式。文学的价值是精神性的,从本质上来说是一种精神价值。中西传统文论、诗学有着价值诗学的鲜明特色,在其悠久的发展历史中生成了以“真”、“善”、“美”、“自由”、“超越”等价值观念为聚焦点的关于文学精神价值各层面丰富的理论表达,形成了中西传统文学价值观指向人的心灵、致力于理想生命境界构建的内在的动态结构系统,留下了可资当代文学价值研究吸收借鉴的丰厚理论遗产。