语气词"算了"具有两种语气功能:"无可奈何"和"随意;轻描淡写",后者从前者派生而来。表无可奈何的"算了"可以出现于叙述语体和对话语体,对话语体中的"算了"小句都是建议句,因而"算了"还带有些微的劝说意味。表随意的"算了""好了""得了""是了""行了"很多时候可以互换,不过互换后句子的意味有时会有所改变。表无可奈何的"算了"经常可以与表弱建议的"得了"互换,这源于它们情态功能的相近。对话语体中的"算了"具有标记前景信息的功能,因为它所在小句一般都是建议句,这是话语交际中的重心所在,自然会被听话人处理为前景信息或焦点信息。