简介:美国莫尔斯于1844年发明的电报是电信的最早表现方式,彻底改变了人类传统、落后的通信方式。电报通信新技术的运用,本是为造福人类、促进社会发展应运而生的,然而西方列强却将其作为殖民势力扩张到东方,成为掠夺更多经济财富和资源的工具。从19世纪60年代初起,俄、英、美、法等国就不断向清政府和地方官衙提出在中国设置电报线的要求,其中上海是其设线的主要目的地。清政府和地方官衙奉行闭关自守政策,囿于烽火、驿站、车船传送的传统、落后通信方式,将电报视为异端邪术,同时畏惧外国势力在中国渗透,故对西方列强的要求一概采取拒绝的态度。然而,列强本性难改,每每有违规之举,但都未得逞。